EMEA cuenta con tres representantes en el torneo: FPX, actual campeón de la fase 2 del Masters, Fnatic y Team Liquid. Estos tres equipos buscan seguir los pasos de Acend, el equipo de EMEA que se hizo con el título inaugural de VCT Champions en 2021. 

Traer el trofeo de vuelta a EMEA confirmaría una vez más que esta región es la más dominante, pero ¿acaso nuestros titanes de VALORANT se ven capaces de conseguirlo? La respuesta es bastante obvia, ¿verdad?

FPX: el equipo con una diana en la espalda

Huelga decir que todas las miradas están puestas en FPX. En vista de su lenta pero firme escalada hacia la cima, el equipo está en racha tras su victoria en la fase 2 del Masters. El lado malo de todo esto es que otras regiones intentarán destronarlos, como ya afirmó Lauren "Pansy" Scott en nuestra entrevista exclusiva.

Sin embargo, el equipo se niega a ceder bajo el peso del título. Su entrenador, Erik "d00mbr0s" Sandgren, ha declarado que se enfrentarán a cada partida como siempre lo han hecho. "La clave es no darle demasiadas vueltas ni complicar las cosas. Lo único que importa ahora mismo es la próxima partida y la preparación del equipo en general".

"Creo que los equipos se fijarán más en los vídeos de nuestras partidas que antes", continúa. "Estudiarán nuestra forma de jugar, así que podemos utilizar eso a nuestro favor y cambiar nuestra estrategia de juego".

Si bien señala a 100 Thieves, Fnatic y OpTic Gaming como los principales rivales de FPX, confiesa que su objetivo no es ganar el torneo en su totalidad. Más bien tienen la vista puesta en cada partida, ya que todos estos enfrentamientos individuales son esenciales para conseguir un puesto entre los mejores.

"Vamos a esforzarnos al máximo en cada una de las partidas que juguemos. Si eso nos lleva a ganar el torneo, será una alegría para todos", afirma. "Pero ese no es el objetivo, el objetivo es lo que tenemos justo delante de nosotros y lo que debemos hacer. Ganar un torneo solo se consigue con concentración y trabajo duro".

Fnatic: el equipo con mucho que demostrar

Uno de los principales rivales de FPX es su compañero de EMEA, Fnatic. Los chicos de negro y naranja se han convertido en todo un fenómeno gracias a sus innumerables carreras impecables, una plétora de partidas reñidas y ciertos bailes icónicos. A pesar de que todavía no han levantado ningún trofeo de Masters o de Champions, su entrenador Jacob "mini" Harris cree que ha llegado su momento. 

"Conseguimos un cuarto puesto [en la fase 2 del Masters], pero ha sido un poco decepcionante para nosotros, tanto por el resultado como por el rendimiento. Lo cierto es que no hemos jugado tan bien como deberíamos. Tenemos unas expectativas muy altas respecto a nuestro rendimiento y confiamos en que siempre vamos a hacerlo bien, pero ¿quién se conforma con ‘hacerlo bien’ y ya está? Lo que queremos es ganar".

Al final, su rival de la región EMEA, FPX, los eliminó del torneo, por lo que esperan poder vengarse (sin rencores).

"Una derrota de nuestras cinco anteriores..., ¡las probabilidades no están tan mal", bromea. "Ahora en serio, FPX contra Fnatic siempre es una partida emocionante, ya que compartimos todos los elementos de los grandes equipos de VALORANT: estructura, liderazgo y algunos de los mejores jugadores".

"Ganaron un encuentro estelar a pesar de algunas dificultades, así que es evidente que son la mayor amenaza. Parece que han evolucionado a su forma definitiva en Copenhague, solo queda ver si son capaces de continuar así".

No obstante, recalca que no conviene subestimar a otros equipos. "Dicho esto, lo bonito de VALORANT a este nivel es que todos los equipos me preocupan. Cualquiera de ellos puede tener un buen día y reunir las condiciones necesarias para ganar". 

"Pero por mucho que los respetemos, no le tenemos miedo a nadie".

Team Liquid: la caja de sorpresas del torneo

Team Liquid no ha tenido la trayectoria que le hubiera gustado este 2022. El equipo, que se quedó fuera de la fase 1 del Masters antes de tiempo y no consiguió un puesto en la fase 2, ha tenido dificultades para provocar el impacto esperado por su afición. 

De nuevo de azul tras el CUO, el entrenador Emil "eMIL" Sandgren (y hermano gemelo de d00mbr0s, entrenador de FPX) afirma que "vienen pisando fuerte después del CUO". "Venimos todavía con el subidón de la competición, lo cual supone una gran ventaja".

"Por otro lado, no hemos tenido prácticamente tiempo para prepararnos para el Champions", confiesa. "Es por eso que tendremos que confiar en que nos compenetremos bien y nos centraremos más en el momento que los demás equipos". eMIL piensa que "cualquier equipo del CUO puede ser una caja de sorpresas. Hay menos tiempo de preparación y la mayoría de los equipos pueden analizar las nuevas estrategias que acabas de hacer, hay menos expectativas de que lo hagas bien". Tanto él como el equipo están decididos a hacer mella en la competición.

Aunque considera a FPX como su principal rival, afirma: "Personalmente quiero demostrar que soy el mejor gemelo (que lo soy) y, por otro lado, creo que FPX es el equipo a batir en este torneo. Al ser los últimos ganadores del Masters, creo que todos quieren acabar con ellos".

Y cree que Liquid es capaz de hacerlo y lo hará. No solo son "el mejor equipo de ping-pong, lo cual es una enorme ventaja", sino que cree que con "mucho trabajo duro, noches en vela y muchísima confianza" el equipo puede y va a conseguir el título de Champions.

¡El VALORANT Champions 2022 tendrá lugar del 31 de agosto al 18 de septiembre, donde 16 equipos de todo el mundo se enfrentarán por el título en Estambul! Aún no podemos saber si los equipos de EMEA saldrán victoriosos, pero nuestros tres representantes están dispuestos a llevarse el trofeo por segunda vez consecutiva.