Et voilà, la saison 2023 du VALORANT Champions Tour (VCT) touche à sa fin. Seize des meilleures équipes du monde se sont disputé la gloire à Los Angeles, mais à la fin, il n'y en avait qu'une pour soulever le trophée des Champions : Evil Geniuses (EG).

Déconsidérée tôt dans la saison à cause d'un malheureux départ en 1-4 dans la saison classique du VCT Amériques, l'équipe a remporté trois de ses quatre rencontres suivantes pour arracher sa place aux play-offs. Puis, elle a gagné son ticket pour les Masters de Tokyo en arrivant troisième. Si personne ne pariait sur elle au début du tournoi, elle a mis son génie du mal à contribution pour se hisser jusqu'en finale, où elle s'est inclinée 0-3 face à Fnatic, de la région EMEA. Les Champions étaient sa chance de poursuivre l'aventure, et elle l'a saisie.

Vous en avez manqué une partie, ou désirez simplement revivre ce moment historique de VALORANT ? Voici tout ce qu'il s'est passé aux Champions 2023.

Champions 2023 : classement final

Ci-dessous, le classement final des VALORANT Champions 2023 :

Champions 2023 : phase de groupe

Les Champions ont commencé avec quatre groupes de quatre équipes, dont deux de chaque allaient progresser jusqu'aux play-offs. Dans le groupe A, Paper Rex s'est qualifiée sans concéder une seule carte, sur une victoire contre les Chinois d'EDward Gaming (EDG) dans la finale de la phase de groupe. EDG a ensuite affronté Giants d'EMEA, qu'elle a éliminée du tournoi grâce à un confortable 2-0.

C'est dans le groupe B que EG a remporté une qualification sans faute, à l'instar de leurs rivaux Paper Rex. FUT Esports a également passé la barre pour l'EMEA, en battant T1 (Pacifique) 2-0.

Dans le groupe C, la favorite du tournoi, Fnatic, s'est qualifiée contre Zeta Division (Pacifique) et Billibilli Gaming (Chine) 2-0. Billibilli s'est vengée contre les Américains de NRG pour se qualifier en 2-0.

DRX (Pacifique), du groupe D, s'est qualifiée sur des matchs serrés contre LOUD (Amériques) et Natus Vincere (NAVI - EMEA). LOUD, qui avait remporté les Champions 2022, a ensuite fait trois parties contre NAVI qui se sont toutes soldées par un 13-11 jusqu'à éliminer cette dernière du tournoi avec un résultat final de 2-1.

Champions 2023 : play-offs

Les play-offs ont commencé par le match retour depuis le LOCK//IN entre Fnatic et LOUD. Cette fois, LOUD a remporté la série en 2-0. Paper Rex a vaincu FUT Esports 2-0, tandis que DRX battait Billibilli Gaming en 2-0 aussi. Enfin, EG s'est retournée contre EDG en lui imposant deux victoires en 13-5 pour finir victorieuse sur un 2-1.

Les matchs d'ouverture passés, le bracket inférieur a vu Fnatic écraser sa sœur d'EMEA, FUT Esports, pour rester dans la course. EDG a ensuite éliminé sa compatriote chinoise Billibilli Gaming, en une série de trois matchs serrés. Pendant ce temps-là, dans le bracket supérieur, Paper Rex progressait vers sa finale grâce à une victoire en 2-1 sur LOUD, pour être bientôt rejointe par EG, forte d'un 2-0 contre DRX.

A suivi la deuxième manche du bracket inférieur, où Fnatic a pris sa revanche contre DRX pour survivre, malgré une défaite en 13-1 sur Bind. LOUD a ensuite pris appuis sur EDG pour avancer grâce à un 2-1.

Quand la finale du bracket supérieur a débuté dans le Forum Kia, nous étions peu à nous douter qu'on retrouverait les deux équipes dans la grande finale. Paper Rex a vaincu EG malgré des échanges tendus sur Ascent, Bind et Pearl, pour remporter la série en 2-1.

Fnatic a ensuite affronté LOUD dans le bracket inférieur, dont la gagnante devait affronter EG dans la finale du bracket, dans l'espoir de décrocher la place restante de la grande finale. L'équipe EMEA a de nouveau échoué à vaincre LOUD en se faisant éliminer en 2-1.

La finale du bracket inférieur s'est tenue le lendemain, les deux dernières équipes américaines se battant bec et ongles sur cinq cartes. EG a remporté la première (Ascent) en prolongations sur un 14-12, puis Lotus en 13-4. LOUD s'est réveillée pour prendre Pearl et Split en 13-8 et 13-7 respectivement. Tout s'est donc joué sur Bind, en faveur d'EG qui a gagné 13-8 et remporté la série pour assurer sa place en finale.

La star de l'équipe, Max « Demon1 » Mazanov, a terminé avec 101 éliminations, établissant ainsi un nouveau record pour les séries en trois manches gagnantes d'un tournoi international. C'est sa propre performance qu'il a battue, qui était de 99 éliminations dans la finale des Masters de Tokyo, remportée contre l'équipe qu'il affronterait ensuite : Paper Rex.

#LiveEvil : le génie d'Evil Geniuses

La grande finale a commencé sur Split, qui montrait tous les signes de pencher en faveur de Paper Rex à la mi-temps, où l'équipe menait 8-4. Malheureusement pour elle, EG n'était pas de cet avis et n'a concédé que deux manches dans la seconde mi-temps, pour conclure sur un 13-10. Demon1 est allé droit au but en prenant 27 éliminations avec Jett, suivi de près, à 25, par son co-équipier Alexander « jawgemo » Mor.

On est ensuite passés sur Ascent, où Paper Rex menait encore une fois en première mi-temps, parvenant cette fois à conclure après des échanges tendus soldés par un 13-11. La star de l'équipe Ilya « something » Petrov et IGL Khalish « d4v41 » Rusyaidee y ont particulièrement brillé, avec respectivement 25 et 24 éliminations.

La troisième carte, Bind, n'a pas fait l'ombre d'un doute pour EG, qui a terminé la première mi-temps sur un 9-3 et transformé l'essai en 13-5. Au seuil de la gloire, EG s'apprêtait à jouer sur la carte de son choix, Lotus. Paper Rex était devant à la mi-temps, avec 7-5, mais n'a pas su résister aux assauts d'EG dont le camp a gagné 13-10 et ramené le trophée des Champions à la maison.

Exemple de persévérance, Evil Geniuses (EG) a prouvé au monde entier qu'il n'aurait jamais fallu les sous-estimer, et qu'une saison du VCT s'apparente décidément plus à un marathon qu'à un sprint.

Avec la prochaine saison dans le viseur, on a demandé à IGL Kelden « Boostio » Pupello si c'était le début d'une dynastie, ce à quoi il a simplement répondu : « Absolument ». On a hâte de voir ce que l'équipe apportera au monde de VALORANT la saison prochaine. Toutes nos félicitations, Evil Geniuses !

Champions 2023 : VOD

Si vous n'avez pas encore tout vu, retrouvez les VOD de l'événement sur https://valorantesports.com/vods.